Nadal file en demi-finales
Rafael Nadal, qualifié vendredi pour les demi-finales du tournoi de Barcelone grâce à sa victoire sur l'Allemand Jan-Lennard Struff 7-5, 7-5, continue de gommer les doutes nés de son élimination surprise à Monaco et se rapproche d'un 12e titre record en Catalogne.
Arrivé sonné à Barcelone par sa défaite en demi-finale de Monte-Carlo il y a six jours face à Fabio Fognini, Nadal, en quête de confiance à un mois de Roland-Garros, reprend peu à peu des couleurs. Après son entrée en matière compliquée mercredi face au modeste Argentin Leonardo Mayer, le Majorquin, tombeur convaincant de David Ferrer jeudi en deux sets, poursuit sa montée en régime.
"J'ai disputé deux bons matches ici après le premier. La confiance augmente, les victoires aidant certainement. J'ai trouvé le moyen de gagner, mon jeu se met aussi en place. Je suis donc ravi de mon match d'aujourd'hui", a résumé Nadal après avoir maté la résistance de Struff (51e).
Poussé à 5-5 dans le premier set, Nadal a sorti le grand jeu pour breaker l'Allemand à 6-5. Le 2e set n'a pas été plus simple, mais le scénario identique, avec un autre break de Nadal à 6-5. Un match plié en deux sets, qui dégage enfin une impression de solidité du côté de l'Espagnol.
"C'était un match à pression car c'est un joueur agressif. Je suis heureux de m'en être sorti et d'avoir trouvé des solutions", a expliqué Nadal juste après le match au micro d'Eurosport.